EL BIENIO PROGRESISTA

En 1854 se produjo el levantamiento militar progresista conocido como Vicalvarada. Con
intención de sumar aliados progresistas los sublevados publicaron un texto pragmático
redactado por Cánovas del Castillo y por O’Donnell, El Manifiesto De Manzanares, este recogía reivindicaciones del progresismo como una mayor libertad de imprenta, la aplicación de la ley electoral o el restablecimiento de las milicias nacionales.

Isabel II solicito al general Espartero , ya retirado, que formase parte del gobierno. 

En este nuevo gobierno progresista presidido por Espartero , O’Donnell ocupo el ministerio de Guerra.
Una de las primeras medidas del gobierno fue restaurar la constitución 1837. 

El proyecto de la nueva constitución reconocía una soberanía nacional de la cual tenían que derivar todos los poderes públicos, ampliaba los derechos públicos y aceptaba la practica de + religiones siempre que no perjudicara al catolicismo. 

Planteaba una nueva ley municipal que acabara con la designación de alcaldes solo por parte de la corona, finalmente esta constitución no se promulgo por lo que es designada como la nonnata.
Una importante medida legislativa fue la desamortización impulsada por Pascual Madoz en 1855, se reforzó la constitución de una red radal de vías férreas mediante un sistema de subvenciones, concesiones y franquicias. Produjo el incremento de inversiones de origen extranjero, francesas, que multiplicaría x3 el numero de Km de vías.
Finalmente, la coalición del gobierno entre Espartero y O’Donnell entró en crisis. O’Donnell promovió una feroz represión contra los contestatarios y encabezó un nuevo pronunciamiento para reinstaurar el moderantismo.

EL BIENIO MODERADO

El pronunciamiento supuso la reinstauración del régimen que O’Donnell había contribuido a derrocar, restauro la constitución de 1845 añadiéndole un Acta Adicional que esencialmente restringía la potestad de la corona.

 Esto no agrado a Isabel 2 quien retiro la confianza y lo sustituyo por Narváez.

La medida mas importante fue la ley de instrucción publica de 1857. Conocida por Ley
Moyano, concedía a la iglesia el derecho a la inspección de los contenidos de enseñanza en tres grados. Al gobierno le correspondía diseñar los programas educativos y contenidos. La ley moya iba a permanecer vigente hasta la segunda república.
Narváez también tuvo que hacer frente al malestar social y económico que se materializo en forma de revueltas campesinas alentadas por el partido demócrata. Narváez no se sintió capacitado para dirigir el Ejecutivo y presentó su dimisión .
Isabel II requirió los servicios de O’Donnell que regreso al frente para poner en marcha su proyecto de La Unión Liberal. 

EL GOBIERNO DE LA UNION LIBERAL 1858-1868

O’Donnell formó un gobierno como líder de la Unión Liberal, el partido aspiraba a
representar una convergencia de ideales moderados y progresistas con la finalidad de armonizar la observancia estricta del orden público y las libertades publicas e individuales.

- Se busco un prestigio para España a nivel internacional.
Políticamente el periodo de la Unión Liberal se tradujo en el mantenimiento de la vigencia de la constitución de 1845.
La voluntad regenerada de la praxis política por parte de la Unión Liberal no llego a
concretarse. La corrupción no pudo ser atajada, la inocuidad de la practica legislativa en
asuntos de calado, provocó que algunos miembros destacados del partido se desligaran del mismo a lo largo de la legislatura.

POLITICA EXTERIOR Y FINAL DEL CICLO

Las actuaciones mas llamativas del periodo se dieron en el ámbito de la política exterior para generar en el país un clima optimismo. Se realizaron expediciones bélicas alrededor del mundo , se libro la Guerra de Marruecos , se realizaron campañas coloniales en la
Conchinchina, se mando una escuadra naval a Chile y a Perú y se conoció como Guerra del Atlántico . Estas operaciones solo sirvieron para alcanzar un prestigio ficticio y elevar el patriotismo.
En 1863 el proyecto de la UnLib ya había perdido toda la credibilidad lo que propicio la caída de O’Donnell, se sucedieron diversos gobiernos moderados y unionistas bastante frágiles.
La sensación de estar ante un cambio político se agudizó con las muertes de O’Donnell 1867 y Narváez 1868. Se agoto la monarquía Isabelina tanto por escándalos de corrupción como por el desprestigio personal de la reina, envuelta en todo tipo de rumores sobre su vida privada.
En este marco, después de un fracaso insurreccional en un cuartel madrileño de San Gil, la oposición- conformada por los progresistas y demócratas en el exilio se reunió en Ostende. Los asistentes se pusieron de acuerdo con el fin de unir esfuerzos y trazar una alianza, el Paco de Ostende que permitía llevar a cabo el fin del reinado de Isabel II y formar un gobierno provisional .